El Evangelio de Marcos en Aquilea: Quince siglos de fe, hombres e historia europea

Hay libros que leemos y otros que, aun sin poder leerlos, siguen hablándonos a través de los siglos.

Es una sensación difícil de explicar, y es la que más profundamente permaneció en mi interior después de asistir a la inauguración de la exposición "El Evangelio de Marcos. Siete siglos. Tres fragmentos. Un relato europeo" en Aquilea.

Llegué esperando ver un manuscrito extraordinariamente antiguo. Me marché con el corazón lleno de algo mucho más difícil de describir: una obra, una historia y, sobre todo, lo que hombres e instituciones han logrado hacer para devolverle, al menos temporalmente, su unidad original.

De hecho, por primera vez en unos siete siglos, las tres partes supervivientes del Evangelio de Marcos se han reunido en el original en Aquilea, en el lugar donde se produjo y conservó el manuscrito antes de ser desmembrado.

Este es el hecho extraordinario que dio origen a la exposición.

Comisariada por Martina Dlabajová, Cristiano Tiussi y Luca Villa, y promovida y organizada por la Fundación Aquileia, la exposición es la culminación de un largo proceso de colaboración científica, institucional y diplomática que ha reunido a personas e instituciones italianas y checas.

Detrás de esas pocas páginas de pergamino se esconde, por lo tanto, una historia muy contemporánea: la de instituciones civiles, religiosas, museísticas y científicas que han optado por colaborar para que lo que la historia había separado pudiera reunirse de nuevo.

La Fundación Aquileia ha colaborado, entre otros, con el Ayuntamiento y la Fundación Sociedad para la Conservación de la Basílica de Aquileia, el Museo Arqueológico Nacional de Cividale del Friuli, la Procuratoria de San Marcos en Venecia, el Cabildo Metropolitano de San Vito en Praga y el Archivo del Castillo de Praga en la Cancillería de la Presidencia de la República Checa.

Un esfuerzo colaborativo, posible gracias a la diversidad de habilidades y a un propósito compartido inesperado.

La historia había dividido el libro. La colaboración entre hombres lo unificó.

Aquileia

La primera impresión se produjo incluso antes de entrar en la Basílica.

Aquilea impresiona por su belleza, pero también por su orden, limpieza y cuidado. Es esa sensación que se experimenta al encontrarse en un lugar donde el patrimonio heredado del pasado no solo parece conservado, sino respetado y vivido.

No es un lugar cualquiera. Fundada por los romanos en el 181 a. C. y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, Aquilea fue un importante cruce de caminos entre el Mediterráneo, los Balcanes y Europa Central y Oriental. Misioneros y evangelistas partieron de Aquilea hacia Europa Central, el mundo eslavo y los Balcanes. Además de las personalidades importantes, a la inauguración asistieron muchas personas comunes, entre ellas quien escribe...

Lo que me impactó no fue la cantidad de asistentes, sino la actitud de la gente. Se podía percibir su participación, respeto y profundo apego, algo que iba más allá del protocolo de una ceremonia oficial.

Fue entonces cuando comencé a percibir uno de los aspectos que más profundamente me marcarían: la dimensión profundamente cristiana de lo que estábamos viviendo y, al mismo tiempo, su alcance europeo.

No eran dos dimensiones opuestas, al contrario, parecían estar entrelazadas y pertenecer a la misma historia.

Aquilea más allá de la historia: sigue siendo hoy un punto de encuentro entre la fe, la memoria y la historia europea.

Dos momentos, una historia

La presentación se desarrolló en dos momentos distintos y profundamente complementarios.

La primera tuvo lugar en la Basílica de Aquilea, con discursos de autoridades civiles y religiosas.

La segunda tuvo lugar en el Palazzo Meizlik, con la inauguración de la exposición y, finalmente, el encuentro con el manuscrito.

Eran dos espacios físicamente separados, pero no dos idiomas diferentes. Se complementaban entre sí.

En la Basílica comprendimos la matriz espiritual de la historia que estábamos a punto de descubrir; en las salas de exposición, esa misma historia se materializó: pergaminos, tinta, escritura, nombres, documentos, fragmentos.

El tema tratado, la belleza de los discursos y la energía que transmitían nos hicieron olvidar la incomodidad de los bancos de la Basílica, especialmente después de un viaje de cuatro horas en coche…

Esta conexión no es artificial. Aquilea se convirtió rápidamente en uno de los grandes centros cristianos de Occidente y en una puerta de entrada para la difusión del cristianismo en Europa Central y los Balcanes. Su papel como mediadora entre el Mediterráneo, el mundo eslavo y la región centro-oriental impregna toda su historia.

Ante un Evangelio del siglo VI, todo esto deja de ser simplemente una historia contada. Se convierte en algo que podemos experimentar y ver.

Dos lugares, dos momentos, una historia

Un libro del siglo VI

En el centro de la historia se encuentra el Codex Forojuliensis, o Libro de los Evangelios de Forojulio, que se conserva en Cividale del Friuli. Se trata de un manuscrito en pergamino del siglo VI, escrito en una solemne escritura latina uncial.

Oggi il codice contiene i Vangeli di Matteo, Luca e Giovanni, ma in origine comprendeva anche quello di Marco. Secondo gli studiosi giunse probabilmente nell’area aquileiese verso la metà del IX secolo, all’epoca del patriarca Teodemaro, che lasciò la propria firma sul codice. Da allora divenne uno dei libri liturgici più importanti della Chiesa di Aquileia.

Probablemente entre los siglos XII y XIII, el Evangelio de Marcos fue separado del Libro de los Evangelios y comenzó a adquirir vida propia. Durante siglos, esas páginas fueron veneradas como si hubieran sido escritas por el mismísimo evangelista Marcos.

Hoy sabemos que esta atribución se basa en la tradición, no en la realidad histórica del manuscrito. Pero descartarla como mera leyenda implicaría ignorar una parte esencial de su historia. Para los hombres medievales, esa creencia tenía un valor real: transformó el manuscrito en una reliquia y contribuyó a determinar su destino político, religioso y material.

El manuscrito no solo narra el Evangelio, sino que también relata lo que los hombres creyeron ver en él.

Más de 1.500 nombres: el Liber Vitae

Luego está un detalle que me llamó la atención quizás incluso más que su antigüedad: los nombres escritos en sus páginas.

Entre los siglos IX y X, el Libro de los Evangelios también sirvió como Liber Vitae, el "Libro de los Vivos". Cientos y cientos de personas fueron mencionadas en sus márgenes —más de 1500 según los materiales de la exposición— procedentes de una vasta área: Alemania, Baviera, Carantania, Panonia, Moravia, Croacia, Bulgaria, Bizancio y otros territorios.

No se trataba simplemente de firmas dejadas para dejar constancia de una visita fugaz, como se hace, por ejemplo, en un museo. Eran notas conmemorativas de fieles y peregrinos que confiaban sus nombres, y de alguna manera sus vidas, a la memoria de la comunidad y a la protección de los mártires.

Esto cambia por completo la naturaleza del manuscrito, porque ya no es simplemente un contenedor de palabras.

Se convierte en un lugar sagrado atravesado por los hombres.

Esos pergaminos conservan el texto del Evangelio, pero también las huellas de generaciones que han tenido contacto con él. Casi no sabemos nada de muchos de esos nombres, y sin embargo, siguen ahí.

Es difícil no pensar en la fragilidad de nuestra presencia y, al mismo tiempo, en la fuerza de un signo confiado a la materia.

Los hombres han fallecido, pero el libro ha conservado sus nombres.

Mil quinientos nombres contra el olvido

Juntos después de siete siglos

Sin embargo, la historia del manuscrito es también una historia de separaciones.

Cividale, Praga y Venecia han conservado diferentes partes de una historia que originalmente era una sola.

Y es precisamente aquí donde la exposición de Aquilea adquiere un valor extraordinario: por primera vez en aproximadamente siete siglos, las tres partes supervivientes se han reunido en su lugar original, en el sitio donde comenzó esa historia.

No se trata simplemente del resultado de una exposición. Es el fruto de un complejo esfuerzo basado en la confianza, las relaciones, la investigación, la conservación, el transporte y la responsabilidad compartida entre instituciones de diferentes países.

Las tres partes, separadas por la historia, nunca han dejado de pertenecer a la misma historia.

Reunidas, no pierden su identidad: adquieren un significado más pleno.

Separados por siete siglos. Una sola historia, finalmente reconstruida.

Cristiano y europeo

El carácter cristiano de esta historia es evidente y no tendría sentido suavizarlo.

Estamos frente a un evangelista.

Nos encontramos en Aquilea, uno de los lugares simbólicos de la expansión del cristianismo en la Europa antigua y medieval. Hablamos de páginas que durante siglos fueron veneradas como directamente vinculadas al evangelista Marcos.

Esta identidad profundamente cristiana, al menos según mi experiencia aquel día, no me limitó los horizontes, sino que los amplió.

El cristianismo surgió simultáneamente como fe, memoria religiosa, sistema de valores y uno de los pilares fundamentales de la historia europea. Una historia compuesta de ciudades, viajes, conflictos, peregrinaciones, gobernantes, comunidades, culturas y pueblos diversos.

El Liber Vitae ofrece casi una instantánea de ellos: nombres de Europa Central, del mundo eslavo y del mundo bizantino, todos reunidos en las páginas del mismo libro.

Quince siglos después, personas e instituciones italianas y checas, autoridades civiles y religiosas, académicos y visitantes comunes se reunieron una vez más en torno al mismo manuscrito.

No se trata, por tanto, de una Europa abstracta o meramente institucional, sino de una Europa de los pueblos, visibilizada por un objeto concreto que ha trascendido siglos y fronteras.

Una fe ancestral, un soplo de aire europeo

Un manuscrito que sigue hablando

Para mí, Aquileia no fue un descubrimiento. Más bien, fue una confirmación, aún más extraordinaria por el trabajo realizado para reunir, después de casi siete siglos, las partes supervivientes de un manuscrito que la historia había separado.

Desde hace tiempo estoy convencido de que el valor de un manuscrito antiguo no se limita a su naturaleza física: el pergamino, la escritura, las iluminaciones, la encuadernación o la técnica con la que fue creado.

Todo esto es valioso, por supuesto, pero es el medio a través del cual algo mucho más grande puede viajar a través del tiempo.

El valor más profundo de un manuscrito reside en lo que sigue transmitiendo a los hombres.

Y lo que cuenta no permanece inmóvil.

Las personas cambian, las preguntas cambian, los contextos cambian y, con ellos, los significados que podemos reconocer en las mismas páginas se enriquecen y renuevan.

Para quienes lo veneraban como una reliquia, el Evangelio de Marcos hablaba ante todo de fe.

Para los soberanos y las instituciones, también era un símbolo de prestigio y poder.Per sovrani e istituzioni fu anche simbolo di prestigio e di potere.

Para los estudiosos, constituye un extraordinario testimonio histórico y filológico.

Para nosotros, hoy en día, también habla de memoria, de identidad, de Europa, de las relaciones entre los pueblos y de la capacidad de los hombres y las instituciones para colaborar y reparar lo que la historia había dividido.

El manuscrito es el mismo, pero el diálogo con los hombres nunca es idéntico.

Y es precisamente esto lo que lo mantiene vivo: cada generación encuentra algo nuevo, sin borrar lo que las generaciones anteriores han reconocido y dejado atrás.

Incluso lo que ocurra durante la exposición lo demuestra casi simbólicamente. Tras las primeras seis semanas de exhibición, por motivos de conservación, dos de los tres fragmentos originales serán sustituidos por facsímiles idénticos.

El material que tenemos ante nuestros ojos cambiará, pero la historia no se interrumpirá.

La reproducción no sustituye al original ni pretende reemplazar su valor. Sin embargo, permite que esa historia siga siendo vista, comprendida y transmitida cuando la fragilidad del original exige su protección.

Forse è proprio questa la forza più sorprendente dei manoscritti: attraversano i secoli senza rimanere prigionieri del tempo in cui sono nati.

El asunto sigue en pie. El mensaje se reitera.

PD: ¿Tienes curiosidad por conocer la historia de los tres fragmentos?

La historia de los tres fragmentos es quizás la parte más sorprendente de toda la historia, porque aquellas páginas no se dispersaron por casualidad: cada una siguió un camino determinado por la fe, el prestigio, la política y el poder.

Entre los siglos XII y XIII, el Evangelio de Marcos se separó del Codex Foroiuliensis. Solo las páginas iniciales y finales del texto de Marcos permanecieron en el manuscrito que ahora se conserva en Cividale. A partir de ese momento, el Evangelio comenzó su propia historia, venerado como una reliquia porque la tradición creía que había sido escrito por el propio evangelista Marcos. El marketing no es nada nuevo en el siglo XX...

Luego, entre 1354 y 1355, se produjo una nueva separación. Carlos IV de Bohemia, durante su viaje a Italia, solicitó a su hermanastro Nicolás de Luxemburgo, patriarca de Aquilea, algunas páginas del preciado Evangelio para llevarlas a la catedral de Praga. Este gesto demuestra que el manuscrito pasó a ser considerado no solo una reliquia, sino también un objeto de enorme prestigio espiritual y político.

Unos sesenta años después, la historia volvió a cambiar. En 1420, con la conquista del Patriarcado de Aquilea, Venecia se apoderó de la parte restante del Evangelio. El 24 de junio de ese año, la reliquia fue trasladada a la Basílica de San Marcos: un gesto religioso, pero también de gran simbolismo y carga política, que acompañó el nuevo equilibrio de poder entre Aquilea y la Serenísima.

Cividale. Praga. Venecia.

Tres lugares, tres destinos, tres partes de la misma historia.

Durante casi siete siglos, esas páginas permanecieron separadas, pero nunca dejaron de pertenecer al mismo libro y a la misma historia.

Esto es precisamente lo que hace extraordinaria la exposición de Aquilea: por primera vez en casi siete siglos, las tres partes supervivientes se han reunido de nuevo, en el lugar donde tuvo su origen esa historia antes de su desmembramiento.

Será un encuentro breve. Tras las primeras seis semanas de exposición, por motivos de conservación, algunos de los originales serán sustituidos por facsímiles.

Un detalle que hace aún más valioso poder verlos reunidos hoy.

Visite la exposición